Każda turbina podczas pracy podlega stopniowemu zużyciu, którego tempo nie za każdym razem można określić wyłącznie na bazie liczby przepracowanych godzin. Znaczenie mają między innymi częstotliwość zmian obciążenia, warunki atmosferyczne oraz charakterystyka dokładnie sprecyzowanej zlokalizowania. Dlatego serwis turbin wiatrowych w praktyce opiera się na połączeniu planowych przeglądów i obserwacji bieżącego działania urządzenia.

Podczas testom można sprawdzać stan połączeń, elementów wirnika, układów hamowania, przekładni czy generatora. Istotne bywają także drobne sygnały, które na start nie wpływają wyraźnie na pracę turbiny. Zmiana poziomu drgań, nietypowy odgłos albo różnica między obowiązującymi a wcześniejszymi parametrami może być powodem do dokładniejszej diagnostyki. Nie znaczy to automatycznie awarii, ale pominięcie takich informacji utrudnia ocenę tego, jak urządzenie będzie zachowywało się w kolejnych okresach eksploatacji.

Ważną rolę odgrywają dane zbierane przez systemy monitorujące pracę turbiny. Pozwalają one porównywać parametry z różnych okresów i wychwytywać odstępstwa od wcześniejszego sposobu działania. Sama analiza danych nie zastępuje jednakże oględzin (warto także zobaczyć: laserowe osiowanie wałów). W praktyce potrzebne jest porównanie informacji z monitoringu ze stanem fizycznym urządzenia. W trakcie inspekcji można zwrócić uwagę na ślady zużycia, korozję, luźne połączenia, uszkodzenia powierzchni czy kłopoty wynikające z przedostawania się wilgoci. Szczególne znaczenie ma również kontrola łopat, ponieważ ich położenie i sposób pracy powodują występowanie zmiennych obciążeń. Dostęp do wielu elementów wymaga odpowiedniego przygotowania, a niektóre czynności mogą być realizowane jedynie przy określonych warunkach pogodowych. Właśnie dlatego termin przeglądu nie za każdym razem wynika jedynie z kalendarza. Czasem konieczne jest przesunięcie prac, jeśli warunki na miejscu nie pozwalają na ich wykonanie w zaplanowanym zakresie.

Przy większej liczbie turbin zakres utrzymania technicznego staje się bardziej rozbudowany (zobacz także: inspekcja łopat turbin). Serwis farm wiatrowych dotyczy bowiem całego układu urządzeń, a nie pojedynczej maszyny. Poza turbin uwzględnia się infrastrukturę elektryczną, stacje transformatorowe, przewody, systemy sterowania i monitoringu oraz elementy infrastruktury znajdujące się na terenie obiektu. Organizacja prac wymaga ustalenia kolejności wyłączeń, dostępności ekip i części zamiennych a także możliwości dotarcia do konkretnych urządzeń. Problem wykryty na jednej turbinie może skłonić do sprawdzenia pozostałych jednostek tego samego typu. Jeżeli podobne objawy pojawiają się w kilku miejscach, zestawienie rezultatów sprawdzeniu może pomóc ustalić, czy mają one wspólną przyczynę. Z drugiej strony pojedyncze uszkodzenie nie musi oznaczać podobnego kłopotu w całej farmie, dlatego decyzje dotyczące dalszych prac powinny wynikać z rzeczywistych danych z poszczególnych urządzeń.

Znaczenie ma także sposób dokumentowania zaprojektowanych czynności. W sytuacji wieloletniej eksploatacji informacje o wcześniejszych przeglądach, wymienionych częściach, niekonwencjonalnych wskazaniach i przeprowadzonych naprawach tworzą historię techniczną każdej turbiny. Przy następnej kontroli można dzięki temu sprawdzić, czy dana nieprawidłowość pojawiła się pierwszy raz, czy była już uprzednio obserwowana. Ułatwia to też ocenę powtarzających się usterek oraz planowanie zakresu przyszłych prac. W praktyce należy brać pod uwagę również przystępność części i czas potrzebny na ich sprowadzenie, ponieważ nie każdą naprawę można przeprowadzić w tym samym momencie po wykryciu problemu. W sytuacji większych elementów dochodzą kwestie transportu, urządzeń pomocniczych i organizacji miejsca pracy. Ostateczny zakres działań zależy zatem od stanu konkretnej instalacji, rodzaju stwierdzonego kłopotu a także warunków, w jakich prowadzone są prace.

Warto zobaczyć: serwis turbin wiatrowych.